译者注：原文发表于雅虎，作者：Steve Jones；文中数据均截至原文发稿时（当地时间11月14日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
西部联盟对抗激烈，是一场大乱斗，是一个巨大的困境。这些都不是什么新鲜事。然而，上周的一项数据让我停下了脚步。那就是自东西部分区以来，西部排名前五的球队首次同时保持至少四连胜的时刻。
目前西部排名前10的球队在过去的10场比赛中都至少赢了6场。目前排名前五的球队都处于连胜之中。目前排名前10的球队中有6支在上一场比赛中获胜。那4支输球的球队呢？那是因为他们不得不与另一支西部顶级球队交手。
根据NBA官方数据，进攻效率排名前10的球队中有8支在西部，防守效率排名前10的球队中有6支在西部，净效率排名前10的球队中有7支在西部。
常规赛进程尚处于早期。这些球队在这段旅程中仍在摸索自己的定位。同样非常真实的是，早期的成功可以带来更多的信任，这可以支撑一支球队度过整个赛季。西部各队赛季初的这波强势表现到底有多真实？让我们来看看各支球队的情况。
湖人（11胜2负）
是的，东契奇在赛季初的表现依然不可思议。是的，里夫斯（他在周三遭遇了脚跟受伤）正在打出生涯最佳表现。而且，是的，湖人目前拥有全联盟最好的进攻。然而，能让这种状态保持下去的，是这支球队拥有的信念以及他们在防守端付出的努力。
湖人在防守端展现出了极高的活力。这与他们过去试图做的事情相比并没有什么特别的新意，但整个阵容的执行力似乎更加一致了。换防有球和无球掩护、努力限制突破以及提早协防，已经成为湖人防守的标志。
凯斯勒的影响力已经显现，他不仅能保护篮筐，还能持续轮转到位。他在总干扰投篮次数（150次，场均11.5次）上领跑全联盟是有原因的。无论是在底线、肘部还是侧翼，凯斯勒的时机把握都是湖人保护禁区能力的关键（对手场均内线得分为43.1分，联盟第四低）。
当凯斯勒下场，湖人阵容变小时，换防变得更加频繁，活力的尝试也随之增加，他们有多套阵容可以持续达到这些要求。他们最终会在攻防两端的换防上面临考验，但感觉他们的愿景和模式是一致的。
马刺（10胜2负）
如果在摇摆不定的0胜2负开局之后，还有人对马刺重返西部榜首的能力有任何疑问的话……我相信一波10连胜已经给出了答案。向福克斯、卡斯尔和哈珀的三后卫阵容的转变经历了一些坎坷，但似乎正在迎来转机。
我们开始感受到当防守处于轮转时，这三个人都能发起攻击的时刻。这种转变并没有抹杀马刺在一场比赛中仍然可以拥有48分钟高质量后卫表现的事实。这开启了阵容的多样性（到了季后赛这将非常重要），也为马刺整体的进攻平衡做出了贡献。
同样有帮助的是文班亚马在攻防两端都变得更好了。在他过去的五场比赛中，他每晚出场28.4分钟，场均得到36.6分、13个篮板和5次盖帽，投篮命中率高达65.6%，三分命中率为41.4%。他的身体对抗正在以不同的方式展现出来：努力在自己的位置接球；在球场更深的位置站好掩护；更快地顺下。如果执行力继续提升，很难再质疑马刺。
森林狼（9胜3负）
森林狼在本赛季初就已经展示了其首发阵容的模式和威力。森林狼在爱德华兹休战的情况下能够将其发扬光大，这说明了很多问题。如果问题是鲍尔究竟能将森林狼提升到什么程度，答案是方方面面。
鲍尔的组织能力增强了他们的转换进攻和挡拆进攻。他的投射和突破又增加了一个层次。库明加继续通过做森林狼需要他做的事情来展示被需要的价值。麦克丹尼尔斯和多苏穆依然保持着侵略性。支撑这种进攻的是强悍的防守经受住了考验：活力、对球施压、无球端的虚晃干扰。尺寸和臂展用于换防和干扰，再加上戈贝尔在禁区内游走，这足以制造混乱。很难想象这支球队不会在他们不断涌现的自信和化学反应的基础上继续前进。
火箭（9胜3负）
可靠强悍的防守与致力于进化进攻的决心相结合，帮助火箭在赛季初实现了腾飞。他们最棒的时刻出现在快速推进、进行多次战术跑位并保持球运转的时候。
杜兰特完全在他们的进攻节奏中得分，这意味着你必须防守多个环节，然后球又到了杜兰特手里。范弗里特稳定了军心，他在阅读防守进行组织的同时（没有失误）还加入了急停三分。不仅仅是因为他们所有的年轻球员都能“降维打击”——他们的角色更加简明，这带来了更多的稳定性和信心。挑战在于，如果防守或进攻出现倒退，他们会重蹈覆辙吗？
开拓者（8胜3负）
开拓者开局的一个标志是，所有人集体致力于接受自己的角色，并努力在每个夜晚做好那些小事。利拉德的回归充满了对他所带来的天赋的提醒。标志三分是一回事，适时融入突破的能力是另一回事，而且他愿意在防守端投入精力。
卡马拉会尝试去防守每一个身穿对手球衣的人。西索科的出现意味着开拓者在他们的阵容中拥有了后卫、侧翼和内线表现的一致性。问题不在于他们能否做到，而在于他们能重复多少次。无论他们在积分榜上排名如何，你一整年都得和开拓者周旋。他们准备好迎接随之而来的成功了吗？
勇士（8胜4负）
那么，勇士现在的考验是，在库里因伤长期缺阵的情况下，这波强势表现到底有多真实？库里在赛季初表现极佳，但勇士将他的出色表现与努力进化进攻结合在了一起。更多的挡拆（伴随周围更多的空切），更强烈的错位单打意愿，融入了他们传统的拆解配合，而不是仅仅以此为基础。
伦德伯格令人眼前一亮，他正通过每一场表现不断赢得信任。现在我们将看看这个基础到底有多牢固，以及在他们必须防下对手的情况下，早期令人印象深刻的防守能否顶住压力。问题总是归结于勇士是否能赢下足够的常规赛，从而在季后赛中获得真正的回报。
雷霆（8胜4负）
不幸的大量伤病导致雷霆不得不在赛季初经历一种不同的逆境。如果说这支球队有一点的话，那就是他们一直相信内部成长和可选项。雷霆一直努力保持他们方法的一致性，这可能是帮助他们度过本赛季的关键因素。
在各队可能将更多注意力放在亚历山大身上的大环境下，让他打无球可以让他变得更加出其不意。麦凯恩和米切尔有充足的机会在进攻端产生影响。但是他们能在整个赛季中磨出足够的进攻吗？如果没有别的办法，这支球队必须在防守端达到精英级别，如果防守能稳住，雷霆将是一个很难对付的对手。
灰熊（7胜4负）
两个月形成了鲜明的对比，灰熊在10月份取得了6胜0负的战绩，而截至本文撰写时，他们在11月份的战绩为1胜4负。并且这4场失利都发生在主场；主场输球是西部球队最持续的遗憾。
然而，他们早期的成功是有原因的：这是攻防两端团队努力的结果。布泽尔帮助提升了他们在进攻端想要达到的目标。杰罗姆敢于出手、命中、减速和后撤步，用他的方式去争取胜利。这支球队有一种不易察觉的阵容深度，你可以从每场比赛中感受到。关键在于，随着更多的球探报告和比赛计划的出炉，看看他们将如何调整。出其不意地震惊联盟是一回事，但一旦他们赢得了某种程度的尊重，他们将如何回应？
掘金（6胜4负）
这不是掘金心目中的开局，但他们的基石并没有消失。本赛季至今，穆雷场均得到26.2分，投篮命中率50.9%，三分命中率51.3%。尽管有人觉得约基奇水平下滑了，但约基奇依然是约基奇。约翰逊保持着侵略性，德罗赞增加了一种不同的元素。由琼斯和布拉齐尔的出色表现解锁的阵容多变性应该会在未来得到回报。
最大的问题是，他们能否在防守端贡献足够的力量，他们的进攻还能不能打出快节奏？我们知道防守约基奇/穆雷/戈登有多困难，但如果对手找到了持续的舒适度，这会在多大程度上改变掘金的赢球模式？
独行侠（7胜5负）
弗拉格的赛季开局将使他和这支独行侠早早进入人们原本不曾预期那么快到来的讨论之中。这支球队的建队方式引起了我的兴趣。在球场两端都取得进步并不容易，而独行侠从上赛季的进攻效率第27位、防守效率第19位，跃升至防守效率第12位、防守效率第9位。这很了不起。
梅建立了一些独行侠一直在努力达成的原则。一套能强化弗拉格的优势，不削弱欧文的作用，并且还能赋予阵容其余球员力量的进攻体系，无疑是积极的。在防守端，他们有几套具备出色体型和换防能力的阵容，在最佳状态下，他们往往是一支“弯而不折”的球队。很难完成突破，禁区内的投篮都会受到干扰，你就是必须应对这些。随着赛季的进行，他们必须去摸索学习如何赢球，并找到一种能持续发挥他们优势的方法。
